战争是人类从未摆脱的梦魇。
在列的所有人，都不只一次地想象过战争——想象过它的惨烈，他的哀痛，他的恢宏。
海因茨也想象过他的奇策，诡计，远略。
然而，在入城的一刻，他们曾经的所有想象都显得无力且苍白。他们对惨烈的所有理解都显得图样图森破。
所有人都希望这只是一场噩梦，但人类挥之不去的梦魇就呈现在他们眼前。
更加让这群年轻人们感到崩溃的是，一切已显示的迹象都表明，他们接触到的只是噩梦的开端。
毕竟他们还没有接触真正的敌人，毕竟他们还没有真正地拿起手中的剑。
也许那个杂碎的选择真的是对的毕竟远方的帝都还是一片繁荣，一片祥和
兰斯洛帝国天骑士刚才的造访不过是例行公事，但也并非观赏大好风景的旅游行动。每次前来，他们都会带来一袋一袋的土特产来问候城市里的人。
各种各样的头颅就在他们低掠过城市上空之时被丢了下来，他们掠过地面的高度以伦巴第天文台的一半高度为基准——这个高度刚好使得人头摔的惨不忍睹而又不至于面目全非，难以辨别它曾经是一坨牛下水还是一个人。当然，就像所有的探索一样，扔头颅的最适宜高度也是经过多次失败的实验才得出的。
探索的力量果然是伟大的。
那些被抛下的家伙，有些仍然保持着死时的惊恐之色，眼睛圆睁，瞳孔散开。但整个头颅已经流干了血，只剩下死亡的苍白。这样的结局已是善终，因为有很多头颅撞在了坚硬的屋檐或者台阶上，或四分五裂，或残缺不全。仅剩的眼珠望向地面。
虽然已经形同地狱，但海因茨他们看到的其实已经是军队清理过一些的场景了。守备部队拿这些溜的飞快的家伙毫无办法，只能一遍一遍地给他们擦屁股。他们也不太敢用手拿，一方面那些血肉模糊的碎块只是看看就令人作呕，如果用手抓一抓——或许他们中会有人直接把手剁掉。
毫无疑问，这又是一个残忍暴虐却行之有效的伎俩。起先它确实吓到了首都的民众和军队——其实到现在他们也怕的要死。兰斯洛佬大概希望这能瓦解——至少是削弱敌人的抵抗情绪。
但几天下来，大多数参与收尸——准确地说是收头的士兵已经能在血腥味前面不改色，或者倒应该感谢这帮兰斯洛佬，短短的几天时间，确实不足以让这帮征召兵有什么严明纪律或者严格训练，甚至他们中有些人连正常的武器都配不上。不过至少兰斯洛佬教会了他们一条——如果战败，被俘，他们的下场只会更惨。他们的尸体也许会被整个卸开，四肢扔进火里，躯干从中剖开，营养最丰富的心肝喂给兰斯洛贵族们的猎狗，至于他们的头——像这样被丢弃到下一个城市，摔在冰冷的石道上，之后被人在恐惧中丢进火里。至于那个收尸人，他的结局也许会相同！
兰斯洛人会踩在他残缺不全的头颅上，挥舞着马鞭——看啊，奴隶！
收尸士兵用白色麻布蒙住口鼻，用枪尖挑起头颅，扔进空空的铁皮推车里，头颅在里面滚动了好一番才安静了下来。后面的士兵用钳子夹起原来可能是半个下巴的生物质。然后一行人在地下撒了些石灰，推起了铁皮车。
未几，铁皮车辘辘的声音就消失不见了，只剩下地面上一片一片的石灰。
那些头颅，在记过数之后马上会被火化，以防止瘟疫——兰斯洛也正想通过这些很快就会腐烂的东西散播瘟疫，自内而外彻底摧毁敌人。
但由于收尸者不断轮换的工作，以及平民的有效疏散，大瘟疫被扼杀在萌发阶段。军营里确实有人染病，但异端裁判所的佛朗西斯调派了尽可能多的人手，大瘟疫没有在军队中蔓延开。为了防止意外，军队宿营地分散在城外，各营地间隔至少有一点五千米。除了国王，国王的护卫以及参与收尸的部队，其他部队仅限在城墙或者城墙之外活动。
至于城市居民，他们大多已经撤向附近的教皇国辖地——修道院，教堂，修会辖地，骑士团属地。不得不说教士，僧侣和神父相当尽职尽责。虽然教廷可能有诸多不是，但仁慈之心仍未泯灭。就像司空见惯的兰斯洛入侵一样，难民们第一个想到要去躲避的地方就是教廷属地，至少在这里，宗座的行政，司法权力在道义上犹如在天主脚下。可以说，如果没有这些教皇国属地的协助，以往的入侵造成的损失可能是实际数字的五倍以上。
但是这次的难民实在太多了，难民如潮水一样躲避着兰斯洛的兵锋与他们想象中的兵锋所指，自前线到后方沿途道路拥挤混乱不堪，很多修道院接纳了太多的难民，乃至口粮都难以满足一周所需。
大道拥挤不堪，有些人选择走荒僻之径，剪径强贼借机大发横财，有些佣兵团见此情景干起了护送的生意，有些则干起了打劫的生意——反正莱茵这么乱，佣兵工会也一时失去了方向，莱茵地区的树屋酒吧金币储备告罄，以他们的神通竟然迟迟送不到哪怕一笔现金。无奈之下，当地负责人甚至开起了白条。
由于运输系统几乎崩溃，至少三分之一的部队不能赶到战场，还有那么些已经接受了佣金，却想打退堂鼓的佣兵团。原本在不打败仗不死人和佣兵工会的评价备忘中犹豫不决的一些佣兵团立刻给自己找好了理由，纷纷以道路拥堵为由推迟行程。而佣兵工会给佣兵白条这件事无疑也给了他们无视佣兵工会的行为带来的巨大信心——毕竟，一个兑换不出酬金的工会等于一坨屎！
此时此刻，无论在莱茵的什么地方都充满着末日将临的凄惶，如海啸一般从莱茵河方向卷向易北河方向——可惜易北河彼侧的缅阳帝国还对此一无所知。其实也并非一无所知，有些闻风而逃的莱茵人已经抵达边境，莱茵战败的消息已经在边境传开，不过大多数人觉得这只是靠不住的传闻。莱茵经过将近二十年的发展，不应该出现这种雪崩式的败退。不过还是有人觉得不太正常——米兰军区司令员罗杰斯将军也听说了这则传言，他在罗伯特元帅不在时负责易北河方面军的防务，自然，谁也不想在自己当代职期间捅娄子，罗杰斯也是。
他立刻与情报局莱茵分局联系，但他们的回复是一线情报人员没有联系他们。
罗杰斯将军只好认为，这是敌人散布的谣言——他也听说了，早几天莱茵派来的军校学员回国的时候，兰斯洛的狗崽子们就几乎跟了一路。
所以他顺理成章地将此归咎为敌人的谣言，并不能算错误。
于是他下令，关闭易北河沿线所有口岸，仅留金沙渡口通行。
在安排好一切后，他收到了米兰市政委员会的一封邀请函。
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