这原是一种玩把戏，高兴便去，不高兴便不去。你是本乡座的案目吗？这么替他拉客。”何达武笑道：“我素不欢喜一个人进戏院子，这样难得遇着的大力士，又舍不得不去看。今晚无论怎么样，哪怕教我给你下跪，只要你肯同去，我就给你磕头。”陈蒿见他这么情急的样子，知道必是与周撰约好了，周撰在什么地方等候。登时握着一团尤云滞雨的心，立起身来，笑向何达武道：“你既哀求我，说不得身体疲倦也去走一遭。不过我有句话，要先说明，到本乡座之后，我若看了没趣味，或是我身体不能支持了，就要回来，你不能强拉着我坐在那里陪你。”何达武
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笑道：“我岂敢强拉着你陪我，只要到下本乡座，哪怕看十分钟，你说没趣，尽管先走。”陈蒿心里好笑，也不答话，收了小娃娃，坐下来对镜拢头。何达武这才把心放下，退出来，到厨房里催晚饭。
陈毓道：“你此时觉得饿了吗？”何达武道：“饿倒没有饿，早些吃了晚饭，好去看把戏。”李镜泓道：“真要去看吗？”何达武道：“我们昨夜看了那大力士，听说今晚更有好看的。
我也想看，二姑娘也想看，我就和她同去再看一回。”李镜泓低头切菜，不做声。陈毓叹道：“有什么更好看的，无非说那话骗人罢哪。老二也是小孩子一样，欢喜看这些东西。”李镜泓鼻孔里哼了一声，半晌说道：“小孩子倒不见得欢喜看这些东西。只怕已经不是小孩子了，才有这么热心呢。”陈毓怕李镜泓再往下说出什么刺耳的话，自己面子上过不去，望着何达武说道：“你们要早些吃饭，就拿碗筷出去，把台子架起来，这里饭已熟了，只等菜，快的很。”
何达武答应道，捧了碗筷，到李镜泓房里，架起食台，已是电光亮了。何达武到陈蒿房里说道：“快些收拾，要吃饭了。”陈蒿已把头发刷得光溜溜的，樱桃小口上略略的点子点胭脂，两个眼泡儿上因昨夜欠了睡，两道浅红的圈儿围着，更觉得娇媚动人，脸上也薄施脂粉。何达武见了，一面涎垂三尺，一面暗想：老二自到日本来不曾见她施过脂粉，今日总算是周卜先有福，她无意中忽然会是这么修饰起来。陈蒿满脸堆笑的说道：“昨日买来的香粉，不知道好不好，特意打开来试一试。
还不错，比中国的强多了。你站出去罢，我要换衣。”
何达武即退出来，随手将房门带上，心想：她说换衣，我何不躲在门缝里，看看她的ròu色。随将身体蹲下，睁开一只眼向门内张看，只见陈蒿从柜里拿出一大包衣服来，拣了几件颜
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色鲜艳的，一件一件提起来都用香水喷了，只罩在外面的一件银鼠袄儿没沾一滴香水在上面。喷好了香水，将身上的衣连贴ròu的小褂都卸了下来。何达武就电光下见了那两条洁白晶莹的肩膀，和那娉婷婀娜的细腰，不禁春兴大发。自己暗恨道：我一般也是个男子，为什么就没有享受这种美人的幸福，住了一年多，到今日才能偷着看她一眼。周卜先才见面几日，偏有这大的福分，眼见得这雪白娇嫩的身躯，今晚得尽着周卜先一人揉擦唉。你看她还愁皮肤不香，拿香水倾在掌心里，满身擦遍了。
何达武正看得出神，忽听得脚步响，连忙立起身退到房中间。原来李镜泓端了一桶饭进来，教何达武去厨房里端菜。何达武到厨房里，帮着陈毓把菜搬出来，都安排好了，只等陈蒿出来同吃。何达武一连在房门口催了几遍，陈蒿才推门出来。
何达武见她外面穿的仍是家常衣服，背电光坐了，胡乱吃了几口饭，嫌菜不好吃，把筷子放下，起身回房去了。何达武却匆匆吃了两碗，见已打过六点钟有好一会了，哪敢再吃，耽搁时刻？随即也放了碗筷。陈蒿已装饰停当，立在房门里面，趁李镜泓到厨房去了，才花枝招展的，开门出来，笑向陈毓说道：“姐姐我去了，请你听着门儿，我恐怕回得迟一点。”陈毓道：“你去罢，当心点儿，还是早些回来的好。”
陈蒿点着头，向外面走，何达武跟在后头，被一股香气冲得骨软筋酥。直走到停车场，陈蒿才回头问道：“我们坐电车去么？”何达武点头笑道：“顺遂极了，连等都不要等，恰好这一辆电车转头，又是开往本乡的，你上去罢。”陈蒿一手提起裙边，一手扶着铜柱，上了电车。车中已坐了二十来个日本人，见了陈蒿这种装饰，这种风韵，没一个不回头注目表示欣羡的。有两个年轻的日本人，见座位都满子，连忙立起身，拉
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着皮带，让出位子给陈蒿坐。陈蒿向那日人点了点头，即就让出的位子坐下。何达武见陈蒿旁边，还空着几寸地位，忙靠紧陈蒿，挤着坐了。两个年轻日人都横眉鼓眼，望了何达武几下，又不住的向何达武周身打量，以为是追随陈蒿想吊膀子的。及见二人谈起话来，就疑心是夫fù。同车人眼光中，都不免代陈蒿不平，这样花枝儿一般的人物，配一个这么粗恶的男子。何达武得紧靠着陈蒿坐了，心里却非常得意。电车开行时，一颠一簸，自己的臂膊在陈蒿的藕臂上揉擦得心痒难挠，只迷迷糊糊的坐着，领略这种滋味，也不顾同车人望着不平。车行如电，顷刻到了。亏得掌车的高声报着地名，被陈蒿听出来了，何达武才着了一惊，暗恨今日的电车怎么特别迅速，这般容易就到了，只得跟着陈蒿下车。这趟车坐的人极多，大半都是来本乡座看大力士的。拥挤了好一会，才挤到人稀的地方。
陈蒿正向前行走，忽觉有人在她衣袖上拉了一下。举眼一看，不是别人，正是昨夜心心念念希望从屋上飞下来的周撰。
心理不由得就是一冲，脸上也不由得就红了。陈蒿明知道这来必遇着周撰，在这里见面自是意中事，却为何心也冲了，脸也红了呢？这种心理不特陈蒿为然，凡是欢喜偷情的女子，初次和情人幽会，都有这类现像发生。著书的却也不明白这是一种什么心理。
闲话少说。当下周撰拉了陈蒿一把笑道：“我若早知道你今晚来看，早就应叫汽车去江户川等候。”陈蒿红着脸低头笑道：“你不知道我来，却怎的早在这里等候呢？”周撰仰天打了个哈哈道：“今晚看的人更多，我恐怕迟了，没有座位，已买了票在这里。此时业经开幕了，我们且进去看一会再说，我想你今晚总不能再照昨晚的样对付我。”说着携了陈蒿的手，向本乡座并肩儿走。
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何达武还有点拿不住陈蒿的心理，周撰突如其来，恐怕陈蒿面子过不去，嗔怪自己。起初躲在背后，迟疑不肯上前，及见二人会面，连陈蒿也像是约会了一般，心是放下了，反觉得诧异起来。将事情前前后后一想，才从恍然里面钻出一个大悟来。老二竟是有意利用我，好从中通消息的，怪道她更换衣服，皮肤上及贴ròu的衣上，都打了些香水，这不是准备好脱了衣服，和周卜先同睡，再有什么用意呢？何达武正在后面越想越明白，越想越透澈。陈蒿忽回过头来，喊着铁脚道：“你不向前走，跟在后面，等歇挤失了伴，没有座位，就不能怪我们两个。”周撰也回头笑道：“今晚的铁脚，我倒要让个好座位给他。”何达武赶上两步笑道：“老二，你倒是一个好人，害得我只少跟你下跪，说尽了低头下气的话，才求得你来，原来都是你有意害我着急的。”陈蒿听了，低头含笑不做声。周撰道：“铁脚你前头走罢，入场券在我这里，不用再买了。”何达武得意扬扬的，大摇大摆到了本乡座门首，抬头见大门上悬着一块黑牌子，用bái fěn书“满员”二字。但是来迟了的人，虽见了满员的牌，却不肯就退，都还挤在卖票的所在，想打商量，通融出几个座位来。何达武立住脚，等周、陈二人到了跟前，才将肩膊一侧，挤开人群，招手教陈蒿跟着挤进，直挤到阑干前。
验票的拦住要入场券，周撰从怀中摸出，jiāo给验票人。
三人进了门，仍是昨夜的座位，陈蒿坐在当中，周、何两人，靠左右坐下。陈蒿向周撰说道：“今夜有新鲜把戏演，我们就多看一会。若是昨夜翻译骗人的话，演的仍和昨夜差不多，我便懒得看了。”周撰点头笑道：“我是巴不得不看，无论他怎么新鲜。”陈蒿斜瞟了周撰一眼，用臂膊挨了一下，低声笑道：“这时候不是还早的很吗？”周撰道：“开幕好一会了。
你看，昨夜报告的人又出来了。且听他怎生报告，便知道有没
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有新鲜把戏。”只听得那人说道：“我同盟国大力士，为特别联络我国民感情，昨夜显技，破格演到四次，今夜大力士别出心裁，和我日本大相扑家共演一种新奇把戏，比昨晚演的更好看几倍。这把戏名叫独力擎天。此种把戏最足表示我日英两国通力合作的精神，请诸君注意鉴赏。”说完，全场欢声雷动。
周撰向陈蒿笑道：“这把戏倒不可不看看。”因将演说的意思，译给陈蒿听。陈蒿也高兴道：“听他这命名的意思，简直是表明英日联盟，可以运天下于掌上。但是何不名为合力擎天，不更恰切些吗？”周撰笑道：“看他怎生擎法，这独立两字，总有个意义在内。”说活时，台上先走出一个日本大汉，看那大汉的身量，足有一丈高下，真是头如巴斗，腰大十围，比最著名之相扑家常陆山、大蛇泻一般人，更要高大四分之一。
那大汉自己报名，叫常盘纲太郎。又说道：“我体重有八百八十磅，力量也有八百八十磅，今日被同盟国大力士邀请，合演大力士新发明的独力擎天把戏。但我并非卖艺之人，一则没有卖艺的能力，二则没有卖艺的经验。今回第一次上舞台，纯粹赖同盟国大力士的扶助，若有什么不到之处，还望诸位看官们包涵一点儿。”常盘说到这里，向看客鞠了一躬。昨夜显技的大力士接着带了翻译出来，对座客说道：“今夜预备试演的独力擎天把戏，并不是由鄙人发明的。这把戏的历史很有价值，发明的人系独逸大力士森堂。十五年前，在我英lún卖艺，与我英国第一个体量最高大的人，合演这个把戏。当时所演的器具，重量比今夜所演的每件轻一百磅。自森堂死后，这把戏直到今日，才由鄙人试演第二次。但是鄙人今夜所演的器具，就是森堂复生，也不见得能演。诸君中大约不少知道森堂力量的，请看了再加评判，便知道鄙人的话，不是法螺。”说罢，有八个工人，从里面抬出一把大铁刀来。翻译说，这把大刀有一千磅。
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大力士走过去，一手提了起来，后台上一竖，有茶碗粗细，一丈高下。八个工人进去，不一会又抬出一把来，比前把略短小些。翻译说，这刀八百八十磅，常盘纲太郎走上前，也是一手提起，但脸上露出很吃力的样子。翻译和八个工人都退了进去。
常盘双手持刀，立在西边。大力士立在东边。忽听得台后尺木一响，两个力士同时将刀举起，和中国演武行戏一般，两个一来一往的，用那笨重的刀，盘旋jiāo战。战了数十个回合，正在全场喝采的时候，常盘作个战败了的形像，拖刀便走。大力士便挺刀从后面追杀，常盘跑进内台，大力士也追进内台。就这当儿，闭了幕布。经过几分钟，台内尺木又响，幕布忽开。大家一看，台上又架着小台，那台见方约有一丈，五个台柱都有斗桶粗细，铺台的木板，便是昨夜演吃饭把戏的那块。木板周围安着两尺来高的阑干，西边搭一条七级高、三尺宽的楼梯，台中一个pào架，架着一蹲旧式铁pào，和七生的五的pào，大小差不多。大家看了，都觉诧异。只见常盘纲太郎做出败逃的样子，拖刀跑了出来，回头见大力士挺刀赶来，慌的拖着刀，从楼梯上了小台，将刀放下，双手举起那pào，向着大力士。大力士一看，也像慌了。将身往台下一钻，也把刀放下，两手握着中间的台柱，一声吼举起来，常盘便一手托pào，一手擦火点着火线，轰然一声，如天崩地塌的响亮。大力士举着那台，动也不动一动。看客不由得齐声喊好，那幕布又闭上了。
周撰一手拉着陈蒿起身道：“这就谓之独力擎天，冤枉耽搁了几十分钟。我们先走。铁脚，你在这里多看看罢！”何达武点头，望着陈蒿笑了一笑。陈蒿将脸往旁边一扬，只作没看见，软步轻移的，握着周撰的手走了。
何达武看第二幕，就是昨夜演过的粒铁链，便懒得再看，心里想起陈蒿换衣时情景，并在电车上挨擦的滋味，又想到此
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刻他们两个出去，必是找旅馆，追欢取乐，不禁兴致勃然。暗道：我身边有的是钱，何不去吉原游廊，花几块钱，买一夜快活。越想越觉这办法不错，立时舍了大力士不看，出来乘电车，到了吉原。此时正是九点钟，各游廊中所有女郎，一个个都穿着花衣，成排的坐在阑干里面，任人挑选。何达武看了几处，没有中意的。走到一家，才跨进门，听得阑干里面有人叫何先生。何达武吃了一惊，低头向阑干里面一看，并没一个认识的，只见离阑干近些的几个女郎，都望着何达武，挤眉弄眼，卖弄风骚。何达武看中了一个年轻的，望去不过十五六岁，当下有个相帮在旁，问何达武挑选第几个。何达武指给相帮看了，相帮点点
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