当得到了阿莱克修斯确切的答案之后，莱翁悄悄的松了口气；他知道在他来安条克之前，奇里乞亚的旧都，也是他们位于北方的要塞城市西斯已经遭到了科尼亚人猛烈的攻击。
原本作为当地的领主，鲁本大公应该坚决的集结塔尔苏斯城的精锐，与科尼亚匪徒决一死战——因为科尼亚人的前代苏丹马苏德一世与吉利基.阿尔斯兰二世不止一次越过托罗斯山脉，将富饶的阿达纳平原劫掠一空；但是萨拉丁的夜莺向鲁本大公解释，科尼亚人绝对不会深入奇里乞亚的腹地，这只是一场好戏。
科尼亚人的使者也证实了夜莺的消息，但是他们却倨傲的表示，突厥的勇士，如果毫无收获便回去，那简直是打了苏丹陛下的脸；他们首先烧毁了西斯附近的村庄，把要塞团团围住，以此要挟塔尔苏斯当局，如果不满足他们的要求，他们随时可以弄假成真！
到了这个时候鲁本大公觉得后悔，但是已经晚了。他鬼迷心窍的达成了和大马士革苏丹的“合作”，将北部的防线故意打开一个口子，却被敏锐的科尼亚人抓住机会，占据了南下的隘口，将战役的主动权抓在了自己手里；此时富饶的阿达纳平原以及繁荣的塔尔苏斯，塞琉西亚诸城犹如剥开了硬壳的坚果，已经直面于科尼亚苏丹的兵锋之下。
惊觉已经上了贼船的亚美尼亚人，只好吞咽下自己酿造的苦果；不过大马士革的苏丹不愧为守信之人；萨拉丁的特使约塞提斯.布朗——一名罕见的基督徒夜莺，他正在竭力的调停着科尼亚人与亚美尼亚人之间的争端，至少在鲁本大公看来是这样；而如今，他也只能指望来自于萨拉丁的调停了。
萨拉丁的威名果然令新任的科尼亚苏丹折服，突厥人的军队止步于西斯城下，没有南下一步；但是科尼亚人依然提出了自己的条件——他们不能无功而返。
鲁本大公因此伤透了脑筋；他无法坐视富饶的阿达纳盆地化为灰烬，但他更不想出卖自己忠诚的手下和士兵；当他绞尽脑汁，想出祸水东引之计，用盟友的鲜血满足突厥匪徒的无理需求之时，却不知道，此刻包围西斯要塞的科尼亚营地之中，萨拉丁最优秀的夜莺之一，正在与科尼亚的苏丹，新任苏丹把酒言欢。
“特使阁下，请转告伟大的苏丹陛下，只要我夺得了科尼亚的苏丹宝座，罗姆人将成为陛下在北方最坚固的屏障！”
主位之上，那名向下首的黑衣人笑脸弯腰，极尽谄媚的科尼亚贵族，正是前任苏丹吉利基.阿尔斯兰的五王子哈桑。吉利基死后，诸位王子在科尼亚为了苏丹之位大打出手，即便现在也没有分出胜负；而原本实力弱小的五王子哈桑，却没有掺和首都的乱局，而是来到了开塞利，接手了战死于士麦那城郊的二哥的遗产......
鲁本大公面前的“凯霍鲁斯苏丹陛下”，确实是苏丹陛下——这是哈桑于马拉蒂亚城给自己上的尊号；至于如今的罗姆苏丹国，整整有五名苏丹这种小事，他是决计不会告诉愚蠢的亚美尼亚人的。
哈桑与埃尔祖鲁姆的土库曼酋长达成了合约，他甚至娶了一位满是羊膻味的土库曼妻子；这也是他纠集起一支大军南下，并且将亚美尼亚人唬住的原因。
此时，面对神色无比谄媚的“科尼亚苏丹”，笼罩于黑袍之下的夜莺嘴角微微上翘，含笑不语；而他的这种做派在突厥领袖看来，则是高深莫测。凯霍鲁斯苏丹深知，即便刨除这名夜莺的身份，单是他仅凭一己之力，便将数位高贵的统治者玩弄于股掌之间，而自己却不得不心甘情愿的配合他，便说明了这不是一个平凡之人。
“陛下在奇里乞亚取得的胜利，将成为您在登临科尼亚王宫途中一笔重要的资历；我在此恭祝陛下，早日击败竞争者，成为名副其实的苏丹。”
约塞提斯在黑袍下的面孔有些病态的苍白，他一边小口啜饮着香甜的葡萄酒，一边则在内心盘算道：“苏丹陛下的任务，总算是能够完成了。”
他摇晃着精致的银杯，注视着其中荡漾着的鲜红如血的酒汁，思绪仿佛回到了十年之前。那时的他，还是一名耶路撒冷街头的顽童；由于是一名妓女的儿子，因此备受歧视，甚至周围的同龄人，在知晓了他成为一名鞋匠的学徒之后，讥讽他这是他母亲陪那个“肮脏的异教瘸子”睡觉的结果。
几个月后，约塞提斯看到了母亲伤痕累累的遗体。在执政官惋惜的眼神之中，他知道了母亲去陪三个粗鲁的意大利水手，结果被对方失手弄死了。由于意大利人在圣地享有治外法权，而高贵的国王陛下也没有理由为他这种低下的贱民出头，在那个威尼斯商栈管事傲慢的眼神中，一枚小银币——这便是一条人命的代价。
“母亲总是说我是贵族之后，但是这又有什么意义？荣耀，信仰......这些在我看来，简直一文不值。”
这一切都被瘸子鞋匠看在眼里。他看着这个和自己也算相依为命的孩子，他从他的眼光中看到了不可思议的冷静，以及隐藏得极深，却几乎无法化解的仇恨。瘸子微微点了点头。他设计让那三个水手强暴了一名握有实权的男爵的女儿；而看着这三人孤零零的悬吊在绞刑架上的尸体，约塞提斯毫不犹豫的加入了苏丹的夜莺。
“阁下，现在托罗斯之门在我手里，你说我是不是可以......”
科尼亚苏丹有些略微小心的话将约塞提斯拉入了现实之中。他抬起头来，冰冷的眼神却让前者小心翼翼的笑容凝固在了脸上；虽然内心无比愤恨，却不得不按捺下自己的骚动之心。
“哈桑，你真以为亚美尼亚人不堪一击，还是认为你手下那些散发着肮脏臭味的土库曼野蛮人能够战无不胜？而且，如果你敢破坏苏丹陛下的大计划——”
“如今的科尼亚，可不止你一位苏丹。”想和更多志同道合的人一起聊《他改变了罗马》，微信关注“优读文学”，聊人生，寻知己~笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com